Trideset i prva je obljetnica Bljeska u kojoj je oslobođena zapadna Slavonija

Tri desetljeća od munjevite pobjede: Hrvatska se prisjeća operacije koja je slomila okupaciju i trasirala put prema slobodi.

Hrvatska danas, 1. svibnja, ponosno obilježava 31. obljetnicu Vojno-redarstvene operacije (VRO) "Bljesak". Prije tri desetljeća, u manje od 32 sata, hrvatske snage oslobodile su okupiranu zapadnu Slavoniju, vratile suverenitet na više od 500 četvornih kilometara teritorija i najavile konačnu pobjedu u Domovinskom ratu.

Munjevit odgovor na odbijanje mira

Operacija je započela 1. svibnja 1995. godine u 5 sati i 21 minutu, nakon što su pobunjeni Srbi godinama odbijali sve mirovne inicijative i reintegraciju u ustavnopravni poredak Republike Hrvatske. Napad je krenuo iz pravca Novske i Nove Gradiške s jasnim strateškim ciljem: ulaskom u Okučane i uspostavljanjem nadzora nad ključnom autocestom Zagreb-Lipovac te željezničkom prugom.U akciji je sudjelovalo oko 7.200 pripadnika vojske i specijalne policije. Glavne pravce udara držale su 81. gardijska bojna, 5. gardijska brigada te dijelovi 1. i 3. gardijske brigade, uz snažnu potporu pričuvnih postrojbi i domobrana. "Bljesak" će ostati upamćen i po prvim masovnijim udarima Hrvatskog ratnog zrakoplovstva te izravnom uvođenju tenkova u borbu s željezničkih rampi.

Cijena slobode i herojstvo pilota Perešina

Pobjeda je bila veličanstvena, ali plaćena visokom cijenom. U oslobađanju zapadne Slavonije poginula su 42 hrvatska branitelja, dok ih je 162 ranjeno. Među herojima koji su položili život bio je i legendarni pilot Rudolf Perešin, simbol otpora koji je još 1991. godine MiG-om prebjegao u Austriju uz riječi: "Ja sam Hrvat, ne mogu i neću pucati na Hrvate!"

Osveta agresora na civilnim ciljevima

Nemoćni pred vojnim porazom, vođe pobunjenih Srba posegnuli su za terorizmom. Po zapovijedi Milana Martića, 2. i 3. svibnja raketiran je Zagreb sustavima "Orkan" s kasetnim punjenjem, tzv. zvončićima. Mete su bili sami centri civilnog života: Dječja bolnica u Klaićevoj, Hrvatsko narodno kazalište, Akademija dramskih umjetnosti i dom umirovljenika. U ovim kukavičkim napadima ubijeno je sedmero civila, a ranjeno više od 200 ljudi. Zbog ovih zločina protiv čovječnosti, Haaški sud kasnije je Martića osudio na 35 godina zatvora.

Uvod u slobodnu Hrvatsku

VRO "Bljesak" bila je ključna prekretnica. Njome je pokazana narastajuća snaga Hrvatske vojske i stvoreni su svi preduvjeti za operaciju "Oluja" koja je uslijedila tri mjeseca kasnije. Danas, 30 godina kasnije, Hrvatska se s dubokim poštovanjem sjeća svakog pojedinca koji je sudjelovao u ovoj povijesnoj pobjedi.